アトピー性皮膚炎は遺伝的要因（アトピー、その他のアレルギーの素因）だけではなく、ライフスタイル（食事、衣類、ストレスなど）や外的要因によっても引き起こされます。これらの要因は、アトピー特有の皮膚の症状とともに、皮膚のバリア機能の低下を引き起こす可能性もあります。

主な症状
最もよく見られる病態は、乳児期に発生するアトピー性皮膚炎（2歳未満）で、生後3か月の頃に頬に赤い斑点が現れることがあります。これは発赤（赤み）、掻破（傷つき）、丘疹-水疱、または滲出（湿潤）から始まり、強いかゆみを伴い、不快感や睡眠の乱れが患者の生活の質に影響を与えることがあります。これらの症状は痂皮（かさぶた）に進行することがあります。

小児期のアトピー性皮膚炎（2歳以上の子供）は、最初の病態に続くものとして発生することがあります。この場合、病変はより軽度で、主に屈曲部位（肘、膝の裏、首のしわ、手と手首）に現れ、苔癬化、発赤、かゆみの傾向があります。乾燥肌（皮膚乾皮症）が続き、専用のクリームの使用が必要です。

思春期および成人では、アトピー性皮膚炎は稀です（10％未満）。通常、手やまぶたなどに残る症状と強い皮膚の乾燥が現れます。

冬季にアトピー性皮膚炎が悪化する理由
冬の非常に寒い温度と湿度の不足は、アトピー性皮膚炎の主要な誘因であり、皮膚の急速な乾燥を引き起こし、その後、皮膚のバリア機能の低下が進み、場合によっては感染の原因となります。この場合には、局所的な抗生剤投与や一時的な不快感を軽減する治療が必要です。

そのため、ある一定の温度と湿度の下では、保湿剤の塗布は中断することなく継続的に行う必要があることを知っておくことが重要です。明らかな症状の場合には、迅速な治療が必要です。短時間のシャワーがお勧めされ、水は熱すぎず、専用のボディーウォッシュを使用する必要があります。外出する前に、寒さからアトピー性皮膚を保護するために手袋や天然繊維のスカーフを着用し、顔には保湿剤を塗布する必要があります。

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